El Centro Ecuestre Bellavista es un centro de equitación muy bien valorado, situado en Turi —a las afueras de Cuenca—, que ofrece una forma maravillosa de explorar a caballo las impresionantes montañas, valles y paisajes rurales de la región.
El centro ofrece diversas rutas a caballo por parajes pintorescos, con recorridos de distintas duraciones adaptados al nivel de experiencia y destreza de cada jinete. Para su comodidad y seguridad, se proporcionan cascos y botas de montar.
También se imparten clases de equitación para todo tipo de personas: desde principiantes que realizan su primera monta hasta jinetes experimentados que desean perfeccionar sus habilidades.
Tel. 099-415-0643 or 07-248-5007
https://www.centroecuestrebellavista.com
Chordeleg es un pueblo pintoresco situado a aproximadamente una hora de Cuenca, conocido principalmente por su exquisita joyería de oro y plata, en particular por su intrincado trabajo en filigrana de plata. El nombre del pueblo suele traducirse como «cascada de oro», lo que refleja su larga tradición en la elaboración de joyería fina.
Las compras son el principal atractivo de Chordeleg. La plaza central y las calles aledañas están repletas de joyerías que ofrecen una impresionante selección de collares, pulseras, anillos, aretes y otros adornos de plata, a menudo a precios muy atractivos. Aunque también se puede encontrar joyería de oro, la plata es la especialidad del pueblo. También hay tiendas que venden artículos de cuero, calzado y otros productos; sin embargo, la calidad puede variar, ¡así que compre con cuidado!
Más allá de las compras, Chordeleg es un destino encantador por derecho propio. El corazón del pueblo cuenta con una hermosa plaza central rodeada de edificios coloridos, una iglesia encantadora y las numerosas pequeñas joyerías que le confieren a la localidad su carácter distintivo. Es un lugar agradable para pasear, recorrer las tiendas y disfrutar de una muestra de la vida tradicional en un pueblo ecuatoriano.
Cómo llegar: Puede visitar Chordeleg como parte de una excursión organizada desde Cuenca o realizar el viaje por su cuenta en autobús. Los autobuses salen de la terminal principal de Cuenca, la Terminal Terrestre, ubicada en la Avenida España. Los boletos pueden adquirirse directamente en las ventanillas situadas dentro de la terminal.
Hacienda Hostería Dos Chorreras es un encantador hotel y restaurante de estilo rústico, situado en las montañas cerca del Parque Nacional Cajas, a unos 20 km —o 30 minutos en auto— de Cuenca.
El establecimiento cuenta con acogedoras habitaciones y bungalows; muchos de ellos están equipados con chimenea y jacuzzi privado, lo que lo convierte en un lugar ideal para relajarse y disfrutar del paisaje montañoso que lo rodea. Su restaurante es especialmente conocido por la trucha, que suele servirse acompañada de yuca, un plato muy apreciado en la zona.
Además de disfrutar de la gastronomía y el descanso, hay muchas otras actividades disponibles. Los huéspedes pueden practicar la pesca de truchas (con un costo adicional), y el establecimiento también puede organizar paseos a caballo y caminatas guiadas por el cercano Parque Nacional Cajas.
No deje de visitar la tienda de regalos, que ofrece una excelente selección de productos de elaboración propia, como deliciosas conservas de frutas, café, trucha ahumada y otras especialidades gastronómicas.
Gracias a su hermosa arquitectura rústica, sus espectaculares vistas a la montaña y su entorno natural y tranquilo, Dos Chorreras es un destino maravilloso tanto para disfrutar de una comida como para una escapada relajante. ¡Esté atento a las alpacas, llamas y pequeños ciervos que recorren la propiedad!
http://www.hosteriadoschorreras.com
El Parque Nacional Cajas es una espectacular área natural protegida en los Andes, situada a unos 30 km (18 millas) —aproximadamente una hora en coche— de Cuenca. Con una extensión de cerca de 29 000 hectáreas (72 000 acres), el parque es conocido por sus impresionantes paisajes montañosos, sus extensos páramos, sus cimas escarpadas y sus innumerables lagos de origen glaciar. Gran parte del parque se encuentra a una altitud de unos 3000 metros (10 000 pies), mientras que algunos de sus lagos más elevados alcanzan los 4200 metros (14 000 pies) aproximadamente.
Uno de los rasgos más destacados del parque es su extraordinaria colección de más de 200 lagos, lagunas y embalses. Estas aguas cristalinas constituyen una parte fundamental del sistema hídrico de la región, ya que abastecen de una porción significativa del agua potable que consume la ciudad de Cuenca.
El Cajas alberga, además, una impresionante variedad de fauna. Más de 150 especies de aves habitan en el parque, entre ellas el magnífico cóndor andino, el colibrí gigante y la singular curiquinga, un ave profundamente arraigada en el folclore andino. Entre los mamíferos que habitan la zona se encuentran el oso de anteojos, el puma y el ocelote, aunque, al ser animales esquivos, es poco frecuente avistarlos. También es posible observar alpacas y llamas en las tierras altas circundantes.
Una visita al Parque Nacional Cajas constituye una excelente excursión de un día desde Cuenca, especialmente para quienes disfrutan de paisajes montañosos espectaculares, la fotografía y las aventuras al aire libre. El parque cuenta con numerosas rutas de senderismo, que van desde caminatas relativamente sencillas de una hora hasta recorridos exigentes que pueden durar dos días. Incluso para quienes prefieren no realizar senderismo, la belleza sobrecogedora del paisaje hace que la visita valga la pena.
Prepárate para un clima que puede cambiar rápidamente. Las mañanas soleadas pueden dar paso, en poco tiempo, a temperaturas frías, niebla densa, viento y lluvia, incluso durante la temporada seca. Vístete por capas, lleva ropa impermeable y utiliza botas o calzado de senderismo resistente que ofrezca una buena tracción. Ten en cuenta que, a gran altitud, la actividad física puede resultar más exigente; por ello, tómate tu tiempo, mantente hidratado y permite que tu cuerpo se aclimate.
http://www.parque-nacional-cajas.org/
Girón es un pueblo andino histórico situado a unos 30 minutos al sur de Cuenca, en el pintoresco valle de Yunguilla, a lo largo de la ruta hacia Loja. El corazón del pueblo es su plaza central, que alberga una llamativa iglesia de estilo basílica, rodeada de casas tradicionales de estilo colonial. Girón también es conocido por sus especialidades culinarias locales, entre las que destacan el pan de Girón (un pan tradicional de la zona), el dulce de achira (un postre regional elaborado con almidón de achira) y la trucha fresca.
Uno de los eventos culturales más característicos del pueblo es la Fiesta de Toros del Señor de Girón, que se celebra anualmente. La festividad incluye las tradicionales «corridas», en las que se llevan toros a un área designada y se los libera; los participantes los persiguen antes de guiarlos de regreso a la plaza. El festival ofrece una visión fascinante de las tradiciones locales y la vida comunitaria.
El mayor atractivo natural de la zona es El Chorro de Girón, una espectacular serie de tres cascadas que descienden por la ladera de la montaña; la más alta tiene una caída de aproximadamente 200 pies (unos 60 metros). Situadas a unos tres kilómetros (aproximadamente tres millas) del pueblo, las cascadas están rodeadas de una vegetación exuberante y un hermoso bosque nublado andino.
Llegar a la primera cascada implica una caminata de unas dos horas a través del frondoso bosque, aunque es posible acortar el trayecto tomando un taxi desde el pueblo hasta el inicio del sendero. Para los excursionistas más aventureros, los guías locales pueden acompañarlos hasta la segunda y la tercera cascada. El ascenso adicional es exigente y requiere entre 75 y 90 minutos, pero recompensa a los visitantes con paisajes aún más impresionantes.
Cómo llegar: Puedes tomar un autobús desde la terminal principal de Cuenca y bajar en Girón; desde allí, puedes buscar transporte local para llegar a las cascadas. Otra opción es contratar una excursión organizada desde Cuenca, lo cual resulta muy práctico, especialmente si deseas visitar las cascadas y explorar los alrededores en un solo día.
Guayaquil es la ciudad más grande de Ecuador, su principal puerto marítimo y un centro comercial y económico, con una población metropolitana de más de 3,5 millones de habitantes. Situada a orillas del río Guayas, cerca de la costa del Pacífico, ofrece una experiencia muy distinta a la de la ciudad andina de Cuenca.
Aunque Guayaquil se encuentra a unos 190 kilómetros (120 millas) de Cuenca, es relativamente fácil llegar hasta allí. Los servicios de minibuses compartidos tardan unas 3 horas y media y cuestan aproximadamente 15 dólares por persona. Si prefieres el transporte privado, el costo oscila entre los 100 y 150 dólares por vehículo.
También es posible viajar en avión entre Cuenca y Guayaquil. Avianca y LATAM ofrecen servicios en esta ruta; sin embargo, los horarios y la disponibilidad de los vuelos pueden variar, por lo que te recomendamos consultar las opciones actuales antes de planificar tu viaje.
Principales atracciones
Seguridad en taxis y transporte
Ten especial cuidado al utilizar taxis en Guayaquil. Los taxis sin identificación o no oficiales pueden suponer un riesgo de robo y otros delitos graves, incluidos los secuestros exprés. Evita tomar taxis directamente en la calle, especialmente durante la noche.
Algunas opciones de transporte más seguras incluyen:
Como en cualquier gran ciudad, mantente atento a tu entorno, guarda tus objetos de valor fuera de la vista y evita exhibir innecesariamente joyas costosas, teléfonos o cámaras.
Tiempo y clima
Guayaquil tiene un clima tropical y es considerablemente más calurosa y húmeda que Cuenca. Las temperaturas suelen superar los 27 °C (80 °F), y la combinación de calor y humedad puede hacer que la sensación térmica sea aún mayor. La temporada de lluvias, que generalmente abarca de diciembre a mayo, suele ser especialmente calurosa y húmeda.
Usa ropa ligera, mantente hidratado y utiliza protector solar. Si estás acostumbrado al clima más fresco de montaña de Cuenca, date un poco de tiempo para adaptarte al calor.
Vilcabamba es un pintoresco pueblo de montaña situado al sur de Loja, ampliamente conocido como el «Valle de la Longevidad» debido a la fama de longevidad de sus habitantes. Esta pequeña localidad, ideal para recorrer a pie, está rodeada de hermosas montañas y valles exuberantes; cuenta con una plaza central, mercados de productos orgánicos y cafeterías acogedoras. Su atmósfera tranquila y su belleza natural lo convierten en un destino popular para los visitantes que buscan un ritmo de vida más pausado.
Vilcabamba alberga una animada comunidad internacional de expatriados y posee un ambiente marcadamente alternativo, con un toque «hippie». El bienestar, la vida saludable y la conexión con la naturaleza son pilares de la cultura local, lo que atrae a personas interesadas en un estilo de vida alternativo, el bienestar personal y una forma de vivir más relajada.
Entre las actividades al aire libre se incluyen el senderismo por las montañas circundantes, la observación de aves, los paseos a caballo, la práctica de yoga y la exploración de los ríos y las granjas orgánicas de la zona.
Izhcayluma Eco-Resort and Spa es un popular alojamiento enfocado en la naturaleza y el bienestar, con vistas al paisaje rural que lo rodea. Gracias a su ambiente relajado y comunitario, ofrece un refugio de paz para los amantes de la naturaleza y para cualquiera que desee desconectar y escapar del estrés cotidiano. Sus instalaciones y servicios incluyen sesiones matutinas de yoga (sin costo adicional), masajes de cuerpo completo, piscina y senderos para caminatas. El complejo también ofrece un servicio diario de transporte hacia y desde Cuenca.
Madre Tierra Resort and Spa es otro conocido complejo ecológico, estrechamente vinculado a la comunidad de bienestar de Vilcabamba. Este retiro holístico cuenta con un spa de servicio completo, baños turcos, baños de arcilla, jacuzzis, espacios para practicar yoga y diversos tratamientos de bienestar y desintoxicación. Es una opción atractiva para los visitantes que desean combinar la relajación con un entorno natural y terapias holísticas.
Clima: Vilcabamba goza de un clima templado y relativamente cálido durante todo el año, con temperaturas que, por lo general, oscilan entre los 13 °C y los 24 °C (aprox. 55 °F a 75 °F). Sus temperaturas agradables la hacen ideal para realizar actividades al aire libre y disfrutar del entorno rural.
¿Vale la pena visitar Vilcabamba? Sin duda, especialmente si te gusta el «viaje pausado» (slow travel), los retiros de bienestar, los estilos de vida alternativos y el senderismo en paisajes montañosos. No obstante, cabe señalar que Vilcabamba se ha convertido en un importante destino internacional para expatriados. Como resultado, posee una atmósfera muy distinta a la de un pueblo ecuatoriano tradicional, ya que combina la cultura local con influencias internacionales y un estilo de vida relajado, enfocado en el bienestar.